Tras la declaración hecha pública el 19 de marzo, ArcelorMittal publica hoy información actualizada sobre los efectos del COVID-19.
En primer lugar, queremos reconocer la resiliencia y la flexibilidad de nuestros empleados a escala mundial, cuya salud y bienestar son nuestra máxima prioridad. En aquellos casos en los que resulta posible, los empleados están trabajando a distancia desde casa. En aquellos casos en los que se mantiene la actividad de las instalaciones, estamos siguiendo las recomendaciones de los Gobiernos y de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Somos conscientes de que esta situación plantea nuevos retos para todos y estamos trabajando juntos, como una comunidad, para apoyarnos unos a otros en estas circunstancias sin precedentes.
La escalada del COVID-19 a nivel global y las medidas adoptadas por Gobiernos en todo el mundo para contener la propagación del virus están afectando negativamente a la actividad económica y a las cadenas de suministro de la industria en numerosas regiones del mundo. Consiguientemente, estamos constatando, o prevemos que se produzca, una caída de la actividad en muchos (sino en todos) los mercados geográficos en los que estamos presentes, lo cual está afectando a nuestras actividades.
En respuesta a esta situación estamos aplicando medidas de reducción de la producción y paradas temporales de instalaciones siderúrgicas, tanto de cabecera como acabadoras, adaptando la actividad en cada país en función de la demanda en el mercado regional y de las disposiciones gubernamentales. Estas medidas no se aplicarán necesariamente de forma homogénea en todas las plantas a nivel mundial, dado que la escalada del virus se encuentra en distintos estadios en las diferentes regiones. Mientras que Europa es actualmente el epicentro de la enfermedad, según los datos oficiales publicados por la OMS el número de casos en la región NAFTA ha superado las cifras registradas en China, y se constata asimismo un aumento de los casos en África, India, Sudamérica y la CEI. En aquellos ámbitos en los que se mantiene la demanda de nuestros productos, por ejemplo para envases de alimentos, nos esforzaremos por mantener reducidos niveles de actividad para asegurar que podamos dar respuesta a las necesidades de los clientes.
Con el fin de mitigar las consecuencias de la disminución del nivel de producción, estamos aplicando importantes medidas dirigidas a preservar la tesorería y a reducir los costes en consonancia con los menores niveles de producción. Esto incluye acogernos a las medidas adoptadas por los Gobiernos para apoyar a las empresas mientras dure esta situación excepcional. Agradecemos a todos los Gobiernos la rápida introducción de tales medidas, que serán cruciales para numerosas industrias de cara a superar este período.
La volatilidad e incertidumbre que presenta actualmente el mercado genera una situación difícil para todos los países, para todas las personas y para todas las empresas. No obstante, nuestra situación se ve fortalecida por el hecho de que, en los últimos años, nuestra empresa ha dado prioridad a reforzar su balance para asegurar una sólida posición financiera en toda coyuntura de mercado. El endeudamiento neto se sitúa en su nivel mínimo histórico, tenemos un perfil de vencimiento de la deuda muy manejable tras haber destinado tesorería disponible a la amortización anticipada de deuda en los últimos años y disponemos asimismo de una sólida posición en términos de tesorería. En el marco de la presentación de nuestros resultados del primer trimestre de 2020, el 7 de mayo de 2020, tenemos la intención de publicar previsiones actualizadas en cuanto a nuestras necesidades de tesorería para el ejercicio de 2020, incluidas inversiones. No obstante, con el fin de proteger la seguridad y el bienestar de nuestros empleados, accionistas y grupos de interés, hemos decidido posponer la celebración de la Junta General Anual de Accionistas, inicialmente prevista para el 5 de mayo de 2020. Se comunicará una nueva fecha a su debido tiempo.
Al igual que numerosas otras empresas en el sector privado, estamos intentando aprovechar nuestros conocimientos y recursos de forma útil y colaborativa para ayudar a superar los retos que plantea el COVID-19. Concretamente, hemos centrado nuestras actuaciones en colaborar en medidas dirigidas a paliar la grave escasez de equipos médicos y sanitarios necesarios, incluyendo mascarillas y respiradores. Nuestras plamtas en todo el mundo han realizado colectivamente donaciones destinadas a diversas iniciativas. También hemos utilizado nuestra red mundial para ayudar a facilitar los traslados de equipos entre las regiones más afectadas. Por ejemplo, en febrero hemos ayudado activamente en el abastecimiento de mascarillas para China. Ahora que, aparentemente, China ha superado el pico de la enfermedad estamos trabajando con nuestros socios en ese país para ayudar a trasladar equipos médicos a los países que se enfrentan actualmente a una escalada del número de casos y en particular a aquellos, como India y Liberia, que tendrán mayores dificultades para obtener adecuados suministros.
Asimismo, también hemos podido aportar los conocimientos expertos de nuestra organización de I+D en el ámbito de la impresión 3D para contribuir a un esfuerzo global dirigido a desarrollar un prototipo de respirador fabricado mediante procesos de impresión 3D. Este prototipo se probará inminentemente en hospitales y, si los resultados son satisfactorios, incrementará enormemente las posibilidades para una rápida de fabricación de respiradores. Actualmente centramos nuestros esfuerzos en un prototipo de respirador más avanzado que permite, además de aportar oxígeno a los pulmones, suministrar medicamentos mediante la incorporación de algoritmos de inteligencia artificial.
Por último, en aquellos casos en los que tenemos capacidad disponible, estamos ofreciendo instalaciones a centros médicos para acoger salas hospitalarias adicionales. Nos sentimos orgullosos de las iniciativas que están desarrollando nuestros empleados para aportar ayuda social y humanitaria en la coyuntura actual.
El presente documento es una traducción al español, a efectos meramente orientativos, del comunicado de prensa original en inglés y publicado en la página web de la Sociedad http://corporate.arcelormittal.com/. En caso de discrepancia entre ambos documentos, prevalecerá el texto original en inglés.