Las tecnologías vinculadas al hidrógeno constituyen el eje central de la apuesta por liderar la descarbonización de la industria siderúrgica y producir acero neutro en carbono.
ArcelorMittal Europa da a conocer hoy información detallada sobre su estrategia tecnológica para la reducción de emisiones de CO2, gracias a la cual la Empresa podrá comenzar a ofrecer a sus clientes soluciones en acero ecológico este año (30.000 toneladas), incrementar su oferta de estas soluciones en los próximos años (para alcanzar un volumen de 120.000 toneladas en 2021 y de 600.000 en 2022), materializar su objetivo de reducir sus emisiones de CO2 en un 30 % con el horizonte de 2030 y alcanzar un balance neto de cero emisiones de carbono con el horizonte de 2050.
La estrategia se articula en torno a dos rutas tecnológicas principales, presentadas en el primer Informe de Acción por el Clima publicado por ArcelorMittal Europa en junio de este año:
» El uso de hidrógeno en el proceso de reducción directa del mineral de hierro (DRI, por sus siglas en inglés) y acería eléctrica, y también en el horno alto.
» La expansión de su ruta tecnológica Smart Carbon, también con el uso de hidrógeno.
HIDRÓGENO
El hidrógeno ocupa un lugar central en la estrategia de descarbonización de la Empresa. ArcelorMittal Europa está desarrollando una serie de proyectos de producción de hidrógeno a escala industrial para su uso en el proceso siderúrgico basado en la ruta de horno alto que comenzarán a generar sustanciales reducciones de las emisiones de CO2, ya en los próximos cinco años; asimismo, está avanzando en un proyecto orientado a demostrar la viabilidad del uso de hidrógeno para reducir el mineral de hierro y obtener prerreducidos de hierro a escala industrial.
Para alcanzar en último término el objetivo de cero emisiones, el hidrógeno empleado debe ser “verde” (producido mediante electrólisis, utilizando electricidad procedente de fuentes de energía renovables). Para ello, ArcelorMittal está desarrollando nuevas instalaciones para producir hidrógeno verde utilizando electrolizadores. En Alemania, los equipos de ArcelorMittal Bremen están trabajando en la primera aplicación a gran escala de esta tecnología, que posteriormente podrá aplicarse tanto en la ruta de horno alto como en la ruta de reducción directa y acería eléctrica. Hasta la fecha, esta tecnología emergente solo se ha utilizado en pruebas realizadas en pequeñas plantas piloto en Europa.
1- Hidrógeno y horno alto
ArcelorMittal Bremen
La instalación de un electrolizador permitirá producir hidrógeno que se inyectará, en grandes volúmenes, en las toberas del horno alto. El proyecto permitirá reducir el volumen de carbón necesario para el proceso de reducción del mineral de hierro, disminuyendo así las emisiones de CO2 generadas.
Proyecto IGAR en Dunkerque
En ArcelorMittal Dunkerque (Francia), la Empresa está desarrollando un proceso de horno alto híbrido que conlleva la utilización de tecnología de inyección de gas del proceso DRI en la cuba del horno alto, así como la inyección de gas en las toberas del horno, empleando tecnología de plasma para producir un gas reductor. Se trata de la primera aplicación a gran escala de lo que esencialmente es una tecnología híbrida Horno Alto/DRI. En el futuro, permitirá la inyección de hidrógeno verde en el horno alto a medida que aumente la disponibilidad de este recurso.
Inyección en horno alto en numerosas plantas de Productos Planos
Paralelamente, ArcelorMittal Europa está implementando en prácticamente todas sus plantas de Productos Planos proyectos que contemplan el uso de gases de diferentes procedencias para su inyección en el horno alto. La inyección de gas de cok, con un elevado contenido de hidrógeno, es un método eficaz y eficiente en términos de costes que permite a los productores siderúrgicos reducir sus emisiones de CO2 de forma inmediata. ArcelorMittal Asturias cuenta con el proyecto más avanzado vinculado al uso de gas de cok, en el marco del cual se prevé iniciar la inyección de hidrógeno gris (hidrógeno recuperado de diversos gases, incluyendo gas natural y gas de cok) a principios de 2021.
2- Hidrógeno y el proceso de reducción directa del mineral de hierro y acería eléctrica
Pruebas para demostrar la viabilidad de utilizar hidrógeno para reducir el mineral de hierro y obtener prerreducidos de hierro, en ArcelorMittal Hamburgo
En Hamburgo, donde ArcelorMittal Europa dispone de la única instalación en Europa que combina el proceso de reducción directa con el proceso de acería eléctrica, se está desarrollando un proyecto para llevar a cabo pruebas para demostrar la viabilidad de utilizar hidrógeno para reducir el mineral de hierro y producir prerreducidos de hierro a escala industrial, así como de la utilización estos prerreducidos, obtenidos sin generar emisiones de carbono, en la fabricación de acero en horno de arco eléctrico.
Proyecto de construcción de una planta de reducción directa de mineral de hierro de gran capacidad en Dunkerque, en fase de estudio
En ArcelorMittal Dunkerque se ha iniciado el estudio de un proyecto de construcción de una planta de reducción directa de mineral de hierro de gran capacidad, combinada con un horno de arco eléctrico. Inicialmente, la planta de DRI utilizaría gas natural. No obstante, gracias a la excepcional experiencia con la que cuenta ArcelorMittal en el proceso de DRI, combinada con los resultados del proyecto de utilización hidrógeno para la reducción directa del mineral en Hamburgo, la nueva planta será plenamente compatible con el uso de hidrógeno.
RUTA SMART CARBON CON HIDRÓGENO
Construcción prevista de una segunda planta de proceso Carbalyst en Fos‑sur‑Mer; se potenciará la reducción de emisiones de CO2 con la construcción de un electrolizador de gran capacidad para la inyección de hidrógeno
ArcelorMittal también prevé ampliar el uso de su ruta tecnológica denominada Smart Carbon. En ArcelorMittal Fos-sur-Mer (Francia) la Empresa está llevando a cabo un estudio, en colaboración con su socio Lanzatech, para la construcción de una segunda planta de proceso Carbalyst que vendría a sumarse a la que se está construyendo actualmente en ArcelorMittal Gante (Bélgica). El proceso consiste en la captación del carbono contenido en los gases de proceso de horno alto y en su conversión, mediante un proceso biológico, en etanol para su uso como biocombustible o como fuente de carbono reciclado para la industria química. Paralelamente al proyecto de construcción de un electrolizador en Bremen, la planta de proceso Carbalyst en Fos-sur-Mer potenciará la reducción de emisiones de CO2 mediante la inyección de hidrógeno, suministrado por un electrolizador de gran capacidad que producirá el hidrógeno localmente, utilizando electricidad procedente de fuentes de energía renovables.
Primer acero ecológico verificado para nuestros clientes
Los primeros resultados de estos esfuerzos de descarbonización permitirán a ArcelorMittal Europa ofrecer a sus clientes productos de acero ecológico este mismo año, en el que se producirán las primeras 30.000 toneladas de estos productos.
Se ha desarrollado un sistema que permite cuantificar la reducción de emisiones de CO2 obtenida gracias a los proyectos de descarbonización que ArcelorMittal Europa está llevando a cabo. Los clientes podrán adquirir acero ecológico, con niveles de emisiones verificados con respecto a los niveles de referencia de 2018.
Solicitudes de financiación a través del Fondo de Innovación
Para financiar la inversión de capital que se precisa para los proyectos anunciados hoy, ArcelorMittal Europa está preparando solicitudes de financiación a través del Fondo de Innovación de la Unión Europea, el cual está diseñado para apoyar inversiones en tecnologías con bajos niveles de emisiones de carbono en la UE.
Aditya Mittal, president y CEO de ArcelorMittal Europa, declaró: “Hoy presentamos datos importantes sobre los pasos que estamos dando para materializar nuestro objetivo de reducir las emisiones de CO2 en un 30 % con el horizonte de 2030 y alcanzar un balance neto de cero emisiones de carbono con el horizonte de 2050, incluyendo el lugar esencial que ocupa el hidrógeno en nuestra estrategia. Nuestros brillantes profesionales en el conjunto de ArcelorMittal Europa se están volcando en asegurar que nuestros proyectos de reducción de emisiones de CO2 generen resultados lo más rápidamente posible, a escala industrial. Nos centramos en asegurar que estemos preparados para la economía del hidrógeno y en las apasionantes oportunidades que esto nos plantea como productores siderúrgicos europeos.
Paralelamente, proseguimos con la aplicación de nuestra ruta tecnológica Smart Carbon, la cual, estamos convencidos, también ofrece un enorme potencial, dado que el mundo necesitará las denominadas tecnologías BECCS (acrónimo en inglés de bioenergía, captura y almacenamiento de carbono) para alcanzar un balance neto de cero emisiones con el horizonte de 2050.
Con nuestros planes de ofrecer acero más ecológico, producido con un enfoque más circular, apoyaremos a nuestros clientes de cara a la consecución de sus objetivos de adaptación a la economía circular. Nos complace poder ofrecer nuestras primeras toneladas de acero ecológico este año y confiamos en poder suministrar a nuestros clientes mayores volúmenes de este acero a medida que pongamos en marcha y aumentemos la producción de las instalaciones vinculadas a nuestros proyectos de descarbonización en el conjunto de Europa.
Nos encontramos en el proceso de presentación de solicitudes de financiación para diversos proyectos a través del Fondo de Innovación del ETS, que confiamos se resolverán favorablemente, permitiéndonos acceder a la financiación crucial que necesitamos para estos importantes proyectos. El éxito de estos proyectos se apoya asimismo en sólidas relaciones de colaboración y queremos agradecer a nuestros socios sus esfuerzos y su disposición a participar en el desarrollo conjunto de las nuevas tecnologías que necesitamos para producir acero neutro en carbono”.
Informe de Acción por el Clima de ArcelorMittal Europa
En junio de 2020 ArcelorMittal Europa publicó su primer Informe de Acción por el Clima, en el que se exponía la estrategia de la Empresa para reducir sus emisiones de CO2 en un 30 % con el horizonte de 2030 y alcanzar un balance neto de cero emisiones de carbono con el horizonte de 2050.
En el informe la Empresa identificaba dos innovadoras rutas tecnológicas para lograr una huella de carbono cero (Smart Carbon y un innovador proceso de reducción directa del mineral de hierro basado en el uso de hidrógeno) que le ayudarán a alcanzar sus objetivos de reducción de emisiones de CO2.
—– Fin —-
Consultar el Informe de Acción por el Clima de ArcelorMittal Europa.
Ver un breve vídeo de animación en el que se muestra cómo ArcelorMittal Europa alcanzará un balance neto de cero emisiones de carbono con el horizonte de 2050.
El presente documento es una traducción al español, a efectos meramente orientativos, de la noticia original en inglés y publicado en la página web de la Sociedad http://corporate.arcelormittal.com/. En caso de discrepancia entre ambos documentos, prevalecerá el texto original en inglés.
