Esta iniciativa, denominada FRICHATEAF, ha sido financiada en el marco del Proyecto Estratégico para la Recuperación y Transformación Económica (PERTE), y responde a los retos operativos y medioambientales actuales de la industria siderúrgica, especialmente en el contexto de los planes de descarbonización de ArcelorMittal.
El proyecto desarrollado por ArcelorMittal Global R&D Spain se centra en la investigación industrial y desarrollo tecnológico de una solución avanzada para la mejora de la calidad de la chatarra férrica, mediante el empleo de tecnologías mecánicas basadas en fricción.
En el contexto de la transición hacia una siderurgia más sostenible, el proyecto aborda el reto de transformar chatarra de baja calidad, actualmente de uso limitado, en materia prima apta para la producción de aceros avanzados. La solución propuesta permitirá el tratamiento in situ de materiales férricos fragmentados, alineando la valorización de la chatarra con los procesos de obtención de acero mediante ruta eléctrica, y reduciendo la dependencia del mineral de hierro.
El objetivo principal de FRICHATEAF es desarrollar una tecnología que permita mejorar significativamente la calidad de la chatarra, optimizando la eficiencia de los procesos de fusión, reduciendo el consumo energético, la generación de residuos y las emisiones de CO₂. Asimismo, se contempla la separación y valorización de elementos indeseados presentes en la chatarra (como cobre, aluminio, cromo y materiales orgánicos), que podrán ser reutilizados en otros procesos industriales.
Para alcanzar estos objetivos, el proyecto contempla:
- El estudio y diseño de sistemas basados en tecnologías de fricción.
- La estimación del incremento del valor de la chatarra tras el proceso, mediante el cálculo del VIU (Value In Use).
- La reducción del impacto ambiental del proceso de fusión de la chatarra, mediante la aplicación de metodologías de Análisis de Ciclo de Vida (ACV).
- La investigación a escala de laboratorio y la posterior escalabilidad industrial de la solución desarrollada.
El desarrollo del proyecto FRICHATEAF representa una apuesta estratégica por la innovación en la gestión de recursos dentro de la industria siderúrgica. Esta iniciativa no solo responde a la necesidad de optimizar el uso de la chatarra disponible, sino que también abre nuevas oportunidades de negocio y colaboración en el ámbito de la economía circular. Al transformar residuos en materias primas de alto valor, el proyecto contribuye a fortalecer la competitividad de la industria europea y a reducir su vulnerabilidad ante la escasez de recursos tradicionales.