El Gobierno de la República de Liberia y ArcelorMittal (“la Sociedad”), el principal productor siderúrgico mundial, suscribieron hoy una enmienda al Acuerdo para el Desarrollo de Actividades Mineras (Mineral Development Agreement, “MDA”), que abre la puerta a la ampliación de las actividades de explotación minera y logísticas de la Sociedad en Liberia.
Con la entrada en vigor de la enmienda al MDA, ArcelorMittal Liberia aumentará sustancialmente la producción de mineral de hierro de alta calidad, generando numerosos nuevos puestos de trabajo, así como positivas repercusiones económicas más amplias para Liberia.
El proyecto de ampliación, que comprende instalaciones de tratamiento del mineral así como infraestructuras ferroviarias e instalaciones portuarias, constituirá uno de los mayores proyectos de minería en África occidental. La inversión de capital necesaria para finalizar el proyecto ascenderá previsiblemente a aproximadamente 800 millones de dólares (USD), al tratarse de una ampliación de instalaciones existentes.
El proyecto de ampliación incluye la construcción de una nueva planta de concentración del mineral y una sustancial ampliación de las actividades de minería. La producción de concentrados comenzará previsiblemente a finales de 2023 y aumentará progresivamente hasta 15 millones de toneladas anuales. En el marco del acuerdo, la Sociedad tendrá la posibilidad de ampliar la producción hasta al menos 30 millones de toneladas anuales. Se contempla la posibilidad de aceptar inversiones por parte de otros usuarios para disponer de mayor capacidad de transporte ferroviario.
Positivas repercusiones económicas
ArcelorMittal Liberia es el mayor inversor extranjero en Liberia, país en el que ha realizado inversiones por valor de más de 1.700 millones de dólares (USD) en los quince últimos años.
Previsiblemente, el proyecto supondrá la creación de más de 2.000 puestos de trabajo durante la fase de construcción, la mayoría de los cuales se destinarán a ciudadanos liberianos.
ArcelorMittal gestiona un Centro de Formación Profesional y proporciona cursos de formación residencial de dos años de duración, para formar a profesionales mecánicos y eléctricos.
En el marco del proyecto de ampliación, ArcelorMittal Liberia ha puesto en marcha asimismo un programa de formación y desarrollo dirigido a trabajadores liberianos de alto potencial, a través del cual podrán ampliar su experiencia profesional y sus conocimientos en instalaciones de ArcelorMittal Mining en todo el mundo.
Los trabajadores recibirán formación avanzada en los campos de producción minera y optimización de operaciones, mantenimiento de instalaciones industriales, planificación y ejecución, sistemas eléctricos en instalaciones industriales y mantenimiento eléctrico. Otras áreas de formación incluyen mantenimiento de maquinaria y mantenimiento de equipos móviles para transporte de cargas pesadas, así como actividades de producción y operación de instalaciones mineras.
La inversión en formación avanzada demuestra el compromiso asumido por ArcelorMittal Liberia de proporcionar oportunidades de empleo y de desarrollo profesional a la población liberiana.
Asimismo, el proyecto de ampliación contribuirá previsiblemente a potenciar el crecimiento de pequeñas y medianas empresas en Liberia que ofrecen diversos servicios a ArcelorMittal Liberia.
Refiriéndose al acuerdo, su Excelencia George Manneh Weah, presidente de la República de Liberia, declaró: “Nos complace sobremanera haber alcanzado este importante acuerdo con ArcelorMittal Liberia, con quien colaboramos desde hace años para el desarrollo del sector minero en Liberia. Este acuerdo demuestra al mundo que Liberia acoge positivamente las inversiones extranjeras directas y es un destino emergente clave para las inversiones de capital. Asimismo, contribuye a la agenda ’Pro Poor’ (medidas en favor de los pobres) establecida por el Gobierno, que refleja la importancia de crear puestos de trabajo que ayuden a los ciudadanos de Liberia a salir de la pobreza. Esta inversión adicional de ArcelorMittal en Liberia demuestra la confianza que la empresa deposita en el futuro de este país. Estamos convencidos de que nuestra constructiva relación de trabajo seguirá reforzándose cada vez más”.
Lakshmi Mittal, presidente ejecutivo de ArcelorMittal, declaró: “Esta ampliación refleja el compromiso a largo plazo asumido por ArcelorMittal con Liberia, así como la importancia de una continuada relación colaboración constructiva con el Gobierno, que ha contribuido a llevar este proyecto a buen término. Quiero agradecer al presidente Weah y a su administración su inestimable compromiso y apoyo, los cuales han resultado cruciales para poder alcanzar el acuerdo suscrito hoy.
La ampliación de las instalaciones mineras, de tratamiento de mineral, ferroviarias y portuarias constituye el mayor proyecto de explotación de mineral de hierro en África occidental y contribuirá a atraer la atención internacional hacia Liberia como un país atractivo para la materialización de inversiones. La ampliación actualmente prevista se enmarca en el compromiso a largo plazo asumido por ArcelorMittal con Liberia, el cual incluye la planificación de una ampliación adicional de nuestras instalaciones de producción de mineral de hierro para alcanzar una producción de al menos 30 millones de toneladas anuales”.
Aditya Mittal, CEO de ArcelorMittal, añadió: “Este proyecto es un componente importante de nuestro programa de crecimiento estratégico, diseñado para asegurar que ArcelorMittal aproveche las mejores oportunidades de crecimiento orgánico de nuestras actividades empresariales. La Fase 2 de la ampliación de producción en Liberia es u excelente ejemplo que muestra cómo podemos materializar las oportunidades de crecimiento de nuestras instalaciones existentes para potenciar la generación de valor sostenible a largo plazo. La firma de la enmienda al MDA nos permitirá potenciar y ampliar las inversiones en infraestructuras realizadas anteriormente y transformar ArcelorMittal Liberia en un productor de mineral de alta calidad a gran escala”.
El presente documento es una traducción al español, a efectos meramente orientativos, del comunicado de prensa original en inglés y publicado en la página web de la Sociedad http://corporate.arcelormittal.com/. En caso de discrepancia entre ambos documentos, prevalecerá el texto original en inglés.
